L’un des traits caractéristiques des premières phases de la pandémie de covidés, lorsque la peur du public était omniprésente et que peu de gens voulaient prendre le risque que les chaînes d’approvisionnement ne se rompent, est que, pendant une brève période, les supermarchés américains ont ressemblé à ceux de l’URSS de la fin des années 1980 : de nombreux articles étaient en rupture de stock, et certains – notamment le papier toilette, le clorox et les denrées périssables comme le lait – ont été en rupture de stock pendant des semaines.